IRLANDZKIE TOWARZYSTWO AUTYZMU  (ISA)

OPIS I CELE ORGANIZACJI

Patronat: Mary McAleese, Prezydent Irlandii

Irlandzkie Towarzystwo Autyzmu powstało w 1963 r. Początkowy entuzjazm i profesjonalne podejście ciał ustawodawczych w bardzo krótkim czasie przygasły jednak, a w związku z tym pogorszyła się jakość wyspecjalizowanych usług niezbędnych dla dzieci z autyzmem. Rozpoczęła się więc długa kampania edukacyjna, budująca świadomość i koncentrująca się na potrzebie wczesnej diagnozy, wczesnej interwencji a przede wszystkim właściwej edukacji.

W trakcie tej kampanii Towarzystwo wraz z regionalnymi władzami w Resorcie Zdrowia (Wschodnia Komisja ds. Zdrowia) ustaliły rozwój usług dla młodych osób dorosłych z autyzmem, którzy niefortunnie przebywali w tym czasie w całkowicie nieodpowiednich dla nich szpitalach psychiatrycznych. Grupa Autystyczna Gheel została utworzona i obecnie zapewnia opiekę dzienną w mieszkaniach dla osób z autyzmem w okolicach Dublina.

W 1981 r. Irlandzkie Towarzystwo Autyzmu w trosce o poziom i jakość usług zdecydowało się na alternatywne podejście wywodzące się z realizowanych w Wielkiej Brytanii i Francji projektów społecznych, których cechą szczególną było życie i praca na wsi.

Projekty te odniosły duży sukces. W kwietniu 1981 r. 9 członków Stowarzyszenia, w tym rodzice, personel i dwoje dzieci z autyzmem odwiedziło farmę La Bourgette koło Aix en Provence na południu Francji a także Dwór Somerset, Dwór Longford i Ośrodek Anglesea w Wielkiej Brytanii. Wielkie wrażenie zrobiły na nich wspaniałe rezultaty tego projektu, zaobserwowane we wszystkich tych ośrodkach. Na popularnym kanale dziecięcym „Younline” w telewizji został przeprowadzony narodowy apel w imieniu dzieci z autyzmem. Zebrano ogromną kwotę 72.000 £.Ta suma umożliwiła Stowarzyszeniu zlicytować z sukcesem dom i gospodarstwo Dunfirth blisko Johnstonbridge w północnym hrabstwie Kildare, w odległości około 25 mil od Dublina. Transakcja kupna została zakończona w lipcu 1982 za około 170.000 £. Na terenie gospodarstwa znajdowała się rezydencja i budynki gospodarcze, razem 70  akrów ziemi. Stworzono tu pierwszy w Irlandii zintegrowany ośrodek społeczny na wsi dla osób z autyzmem.

Farma Dunfirth

Podstawową zasadą w ośrodku jest rozpoznanie osobowości osób z autyzmem, ich możliwości skorzystania z edukacji, szkoleń i opieki oraz możliwości uczestnictwa w rozwoju społeczności w zgodzie z ich charakterem i godnością jako istoty ludzkiej.

Społeczność mieszkająca na farmie Dunfirth pragnie stworzyć atmosferę domu, w którym zarząd i personel są świadomi potrzeby indywidualnego podejścia do osób z autyzmem oraz do życzeń ich rodziców.

Personel i rodzice ustawicznie pracują nad osiągnięciem wzajemnego szacunku i zaufania do siebie, w celu stworzenia bezstresowego i przyjaznego środowiska dla osób autystycznych, przebywających w ośrodku.

Według jednego z ostatnich gości w Dunfirth: „Ośrodek Dunfirth jest zieloną oazą, gdzie ludzie z autyzmem żyją, pracują, śmieją się i śpią, otoczeni miłością i szacunkiem.”